Trung Quốc đang trở thành một cường quốc thế giới về máy bay không người lái ( Unmanned air systems - UAS). Đây là đánh giá của các chuyên gia hàng đầu Israel tại Paris Air Show.
Theo Breaking Defence, Trung Quốc có máy bay không người lái cho tấn công mục tiêu, tình báo, giám sát và trinh sát, và thực hành mục tiêu. Ưu điểm là giá rẻ và không bị hạn chế xuất khẩu vũ khí. Và Trung Quốc có thể chiếm một phần lớn thị trường quốc tế với những lí do này, theo báo cáo mới của Ủy ban Mỹ-Trung Quốc và Ủy ban An ninh "Ngành công nghiệp máy bay không người lái UAS của Trung Quốc".
Các chuyên gia nói rằng Hoa Kỳ đã tạo ra thị trường bằng cách chứng minh các tiện ích của UAS ở Afghanistan, Pakistan, Yemen, Iraq và các nơi khác trong thập kỷ qua.
Tác giả của báo cáo, Kimberly Hsu, viết:
"Nhu cầu thị trường trong nước và quốc tế cho UAS, từ cả khách hàng quân sự và dân sự, sẽ tiếp tục thúc đẩy tăng trưởng của ngành công nghiệp Trung Quốc. Công ty quốc phòng của Trung Quốc không phải đối mặt với những hạn chế xuất khẩu như các nước xuất khẩu hàng đầu máy bay không người lái hàng đầu, chẳng hạn như Hoa Kỳ và Israel."
Hiện nay, phần lớn các máy bay Trung Quốc là chiến thuật, nhưng Hsu nói rằng "trong thời gian dài, Trung Quốc sẽ phát triển UAS cấp chiến lược, để sẵn sàng chiếm vị trí số 1 trong thị trường UAS cao cấp." Lý do là Trung Quốc không phải là một thành viên hiệp định Missile Technology Control Regime (MTCR).
Những chủng loại nào đang được Trung Quốc phát triển? Báo cáo lưu ý không có nhiều thông tin về những nỗ lực của PLA. Hsu nói rằng Trung Quốc "có thể được phát triển UAS tác chiến điện tử (EW). Đây có lẽ là loại tập trung vào chiến thuật gây nhiễu thông tin và hệ thống định vị toàn cầu (GPS), nhưng có thể cung cấp một loạt các khả năng khác, bao gồm cả cho mục tiêu sai chống lại hệ thống cảnh báo và kiểm soát trên không của đối phương (Airborne Warning and Control Systems AWACS/ cảnh báo sớm trên không (Airborne Early Warning (AEWAEW) và tấn công lưới điện. "
Thêm vào đó, một số công ty quốc phòng thuộc sở hữu của chính phủ Trung Quốc cũng đang phát triển máy bay ám sát tương tự loại Predator hoặc Reaper của Mỹ. "Không rõ Trung Quốc có ý định sử dụng UCAV trong không-đối-không hoặc không đối đất", Hsu viết.
Về mặt dân sự, Trung Quốc đã chứng minh sử dụng máy bay UAS cho nỗ lực cứu trợ động đất tháng 5 năm 2008 và tháng 4 năm 2013 tại tỉnh Tứ Xuyên. Trong tương lai gần cảnh sát biển Trung Quốc sẽ dùng UAS vào hoạt động của mình.